Danielle Vermeulen, dans son livre Récits de l’entre-deux-vies, propose cette définition de l’EMI :
"Vécu signifiant d’un au-delà de l’état de vivant éprouvé par des personnes présentant des signes cliniques de mort apparente ou des états modifiés de conscience (rêve éveillé, anesthésie, drogues sous réserve) annihilant en eux la peur de la mort et leur ayant donné l’occasion d’une initiation à une survie."

Le néologisme "Expérience de mort retour" (EMR) lui semble plus explicite (et je partage son avis) puisque durant l’expérience les personnes ont réalisé qu’elles étaient mortes puis ont été obligées de revenir pour terminer ce qu’elles avaient à accomplir sur terre.

D’un point de vu scientifique on ne sait pas ce qui déclenche une EMI, on ne sait pas expliquer le phénomène, on peut juste constater qu’il existe et qu’il est présent dans toutes les religions, toutes les cultures, tous les milieux, quels que soient l’âge, le sexe…

Ce qui est certain, c’est que ces personnes reviennent définitivement transformées, avec une conception de la vie bien souvent radicalement différente de celle qu’elles avaient avant leur EMI et surtout l’absence de peur de la mort ! Pour elles, la mort n’existe pas.
On constate aussi souvent l’apparition de dons (magnétisme, médiumnité…).